Por fin resplandeciente
Reina de la noche
Con una caricia negra
Mata el día
Mr Chandos frecuentaba a su jardinero más que a su esposa.
Discutían de ciruelos... ad nauseam.
A su alrededor flotaba el temor a septiembre,
pues uno se atracaba de ciruelas
hasta tener las tripas bailando y el ano irritado.
Edificó la capilla de Fovant,
con los bancos de madera de ciruelo,
otro motivo para que la gente recordara a Chandos por el culo,
a causa de las astillas.
Dos caballeros volvieron a Amsterdam diciendo
que Allhevinghay era como su casa:
toda esta agua, estos depósitos de placer,
estos canales, estas cloacas, estos pilones...
Había incluso una bomba de aire.
No habían comprendido
que mi padre había hecho de su tierra una red de depósitos
por temor a los incendios.
Había incluso bajo la gran escalera
doscientos cubos almacenados,
repletos de agua.
Cuando nos apremiaba una necesidad urgente,
mis hermanos y yo nos servíamos de ellos.
Los cubos fueron rellenados antes de la muerte de mi madre,
supongo que seguirán allí,
sin duda, con el agua de hace treinta años,
mezclada con un poco de mí misma...
Orinaba como un caballo...
No he cambiado...
En Southampton, admiré una casa
por su aspecto sencillo, a simple vista.
Hecha de piedra de Portland, cubierta por el tiempo,
parecía atada al cielo.
Sobre todo por la tarde.
Pertenecía a una tal Miss Anterim, viuda.
A simple vista, Miss Anterim era también una señora
sin importancia.
También la señora - si no la casa - no tenía relaciones.
Banalidad por banalidad, Mr Neville,
mientras pintáis y dibujáis...
...podríais divertiros, me parece...
sobre todo por la tarde... de lado.
Se cuenta
que el duque de Courcy invitó a su ingeniero hidráulico
a la cúspide de una de sus cascadas
y le preguntó si sería capaz de reproducir esta maravilla.
El hombre, después de varias protestas,
admitió finalmente que hoy en día los medios ayudan.
El duque le empujó con suavidad por la espalda
y el miserable fue precipitado al fondo de las aguas.
¿Mr Noyes, no tenéis un chismorreo licencioso para mí?
Señora, estoy aquí como bufón,
y tarde o temprano encontraré algo para vos.
Estáis aquí por vuestros méritos,
lo que no se podría decir del resto de los presentes,
que sólo manifiesta confianza en el dinero de los demás.
Vos sois parte de este grupo.
Mi conducta lo merece
y la compañía de Mr Seymour ha sido mi invitación.
Yo no pertenezco a esta reunión, la tengo en propiedad.
Ya que hace las delicias de esta reunión,
ésta le otorgará sus favores.
Los míos alcanzarían
hasta dos parterres y una hilera de naranjos.
No son nada excesivos vuestros cumplidos, Mr. Noyes.
Aún no soy lo bastante rico como para ofreceros algo más.
Entre los presentes, que una criada que partió de Inglaterra
tenga dos parterres y una hilera de naranjos es un principio,
y, como dama de costumbres italianas,
apreciaréis el valor de las naranjas.
Su olor tan dulce, su sabor vigorizante...
¿Le pedirá vuestro padre a Mr Neville que dibuje la casa?
Mejorad, pues sus posibilidades y las vuestras
invitando vos misma a Mr Neville.
Es una estratagema demasiado imaginativa para mí.
Vuestro padre lo encontraría un atrevimiento fuera de lugar.
Podríais sorprenderlo
y quizás al mismo tiempo a Mr Neville.
Si esto es lo que os asusta, madre,
culparemos a Mr Neville.
Aseguro el placer o la decepción de un propietario
poniendo su casa a la sombra, o al sol.
Tengo control, incluso, sobre los celos.
o la satisfacción de un marido.
según si pinto a su esposa
vestida, o... desnuda.
Mrs Clements me pregunta si estoy casado. Una impertinencia.
¿Sabe que tengo un jardín, pero no una esposa?
Sin duda os jactáis de una cosa y no de la otra.
pero esta modestia debe ser una impertinencia
para Mrs Clements.
Vuestra madre lleva la modestia hasta una discrección extrema.
¿Por qué está enfurruñada en la sombra?
No está enfurruñada, padre,
sabéis que la causa está en vuestra indiferencia.
Casa, jardín, caballo, esposa, ese es el orden de preferencia.
Ridículo.
Deseo que dibujéis la hacienda de mi marido.
¿Por qué, señora?
Mi marido es orgulloso,
le encanta ser asociado a cada ladrillo
y a cada árbol suyo en todos los momentos del día
hasta en sus sueños,
y conozco sus sueños desde hace...
Cuando alguien se identifica tanto con su propiedad,
el original basta, no se necesitan copias.
No aprecio a estos jóvenes vanidosos.
Su vanidad sobrepasa sus hazañas.
A Mr. Neville no le faltan hazañas,
para fascinar, donde no puede impresionar.
Encanta e impresiona a las esposas ricas.
Eso no tiene nada de extraño, Mr Seymour.
Venid mañana conmigo a Southampton,
y aprenderéis a impresionar a una dama con un dibujo.
La propiedad de mi padre
es más rimbombante que humilde,
¿ cómo podré persuadiros para que dibujéis su casa,
si os gustan los edificios sencillos?
La misma oferta desde otro prisma.
Un esfuerzo común que no deja de intrigarme,
pero las cosas son como son, y me atrevería,
a suponer que ni su madre ni vos
podéis pagar mis servicios.
¿Por qué no gozar de nuestra clientela?
Venid mañana a ver el jardín...
Me encantará hacerlo...
Pero a pesar de vuestra insistencia,
tengo trabajo más allá de la estación de las manzanas,
después estaré al servicio de Lord Charborough
hasta que las manzanas del próximo año se hayan bebido.
Vuestra madre está demasiado ansiosa
por plasmar esta casa en papel.
¿O sosi vos quien lo desea,
y ella vuestra aliada?
Reconozco que os lo pido de parte de mi madre,
pero no es por ella, sino por su marido.
La súplica tiene un precio, entonces, un largo y oculto camino.
Me siento halagado.
¿Pero no puede Mr Herbert pedirlo por sí mismo?
Es precisamente lo que se pretende evitar.
Vos debéi ser el instrumento
de una anhelada reconciliación.
¿Cómo puedo persuadiros de que seáis nuestro huésped?
Es imposible, señora.
Pero vos pódeis ser comprado.
¿Cuál es vuestro precio?
Más del que podéis pagar.
Pero mi primera razón es la indolencia.
Mi precio está en razón del placer que espero.
No espero allí un gran placer.
Parto muy temprano para Southampton,
he venido a despedirme.
No arméis jaleo,
no dejéis la hacienda, ni os bebáis mi clarete
y no me esperéis
antes de 14 días, por lo menos.
He decidido
que es de absoluta importancia que os quedéis
para hacer doce dibujos de la hacienda de mi marido.
Estará fuera doce días, por lo menos.
¿Os bastará?
Primero: Vuestra demanda
hace suponer que no hemos discutido sobre ello esta noche.
Segundo: La multiplicáis por doce.
Tercero: Fijáis un plazo para ello. Y por fin,
cuarto: Queréis que empiece en el campo.
Cuatro factores que,
me han convencido de vuestra capacidad.
Vuestras condiciones son desorbitadas,
es preciso que las mías, lo sean también.
EL CONTRATO DEL DIBUJANTE
Las condiciones del acuerdo, Mr Noyes, son
mis servicios durante doce días
para la confección de doce dibujos
de la hacienda y los jardines, de los parques y las dependencias
de la propiedad de Mr Herbert.
Los lugares de los dibujos serán escogidos según mi criterio,
pero con el consejo de Mrs Herbert.
Por ello estoy dispuesta a pagar 8 libras por dibujo,
a alojar y alimentar a Mr Neville y a su criado...
y a...
Y a encontrarme con Mr Neville en privado y acceder a sus demandas
satisfaciendo su placer conmigo.
Programa para la ejecución
de los dibujos de Compton Anstey.
Para el dibujo n°1:
desde las 7 de la mañana a las 9
toda la parte trasera de la casa, desde las caballerizas al lavadero,
permanecerá despejado.
Nadie
utilizará las puertas de la gran caballeriza,
nadie utilizará la puerta trasera
ni tocará las ventanas de la parte de atrás de la casa.
Para el dibujo n°2:
desde las 9 de la mañana a las 11,
las entradas inferiores y el jardín de ceremonias
serán despejados.
Ninguna ventana de la parte alta será abierta, cerrada
o alterada de otra forma.
Vuestro Mr Neville, Sarah,
tiene el poder divino de vaciar el paisaje.
Es un milagro que aún canten los pájaros.
Si dejaran de hacerlo,
dudo que Mr Neville se diera cuenta.
Su visión de la naturaleza es estrictamente material.
¿Por qué le interesan mis sábanas a Mr Neville?
Va a dibujarlas húmedas frente al lavadero.
¿Por qué las quiere húmedas?
Señora, yo no sabría...
Quizás por nostalgia de su más tierna infancia.
Para el dibujo n°3:
desde las 11 h de la mañana a la 1,
la parte trasera y la fachada norte
serán despejadas.
El área que sirve para secar la ropa
será dejada, según lo convenido,
para el dibujante y la lavandera,
que será enteramente responsable
de la colocación de la ropa.
Os habéis aflojado el vestido como había requerido.
¿Cuando vuestro marido transplantó los perales,
pidió la opinión del jardinero de Mr Seymour?
Perdón, señora, , no habléis muy fuerte.
No le conocíamos...
Los árboles han sido mal cuidados.
El ángulo entre las ramas y el tronco es demasiado rígido,
pero el trabajo original es bueno.
¿Qué ocurre entonces con las peras?
¿Son presentables...
en temporada?
Para el dibujo n°4:
desde las 2 de la tarde a las 4,
la fachada oeste de la casa
estará despejada.
No habrá allí caballos, ni enganches, ni coches
y la gravilla de la avenida no será alterada.
No se quemará carbón que provocaría una humareda.
Para el dibujo n°5:
desde las 4 de la tarde a las 6,
la perspectiva desde la colina del norte de la hacienda
estará despejada
de miembros de la servidumbre y de mozos de labranza.
Los animales que estén paciendo en los campos
tendrán autorización para continuar.
Habéis escogido una bella vista para legar a mi hijo.
Prefiero, en la actualidad, ver allí la propiedad de Mr Herbert.
Que Clarissa no cocine en el lavadero a mediodía.
Venid a mi cuarto esta tarde con un tintero.
Quiero preguntarle Mr Herbert cuál será su camino de vuelta.
¿Vais a quedaros plantado ahí, Mr Talmann?
Desde aquí tengo una excelente vista, gracias.
¿Llevaréis mañana el mismo vestido?
¿Por qué?
No lo tengo decidido.
Eso depende de mis sirvientes.
¿Es importante?
Puede que sí.
Para el dibujo n°6:
desde las 6 de la tarde a las 8,
la entrada inferior junto a la estatua de Hermes
quedará despejada de miembros de la servidumbre,
personal, caballos y otros animales.
Philip, va a pedir a esas gentes que se alejen.
Pídeselo cortesmente, sonríe.
No corretees.
Mr Lucas compartía a partes iguales su entusiasmo
entre su jardín y sus niños.
Cuando su mujer concebía, él plantaba un árbol frutal.
Su mujer raramente llegaba a dar a luz,
o los niños morían antes de ser destetados.
Mr Lucas amenazaba con talar sus árboles, pero no lo hacía.
Hay once árboles frutales en su jardín,
y los conoce a todos por su nombre.
Los ingleses no gozan de la más feliz fecundidad.
Producen colonias, pero no herederos al trono.
Todo depende de qué colonias habléis, Mr Talmann.
A algunas de las más antiguas no les falta heredero.
¿Debemos ver en esto simpatías escocesas?
Sería ir demasiado lejos en una simple constatación.
Si los mejores ingleses son extranjeros
- y esto me parece una simple constatación -
los mejores pintores ingleses son también extranjeros.
El no es un pintor inglés propiamente dicho,
¿no estáis de acuerdo?
Un pintor inglés es un término contradictorio.
Mr Herbert es, pues, bienvenido para alentar a Mr Neville.
Mr Herbert, ya lo sabemos, está lleno de contradicciones.
Debería bastaros haber sido invitado a esta casa,
para apreciar sus favores.
Pero no está enterado de los huéspedes que su mujer acoge en su casa.
Estando mi padre ausente, Louis,
mi madre tiene total libertad para gobernar su casa.
Ella se ha tomado la libertad de invitar a Mr. Neville.
Amables palabras, Mrs Talmann.
Resulta, a juzgar por nuestro encuentro de esta tarde,
que vuestra arrogancia no sólo confina a la servidumbre
como animales en una reserva,
sino que nos impone llevar o no una vestimenta,
un bastón, o silbar.
Cuando os he encontrado hacíais esas tres cosas.
Si contáis con estar allí mañana,
desearía que os vistiéseis y os comportáseis de la misma manera.
No entra en mis planes depender de un silbido,
se le ocurra a un inglés, o a un alemán vestido de inglés.
¿Y qué hacéis con los pájaros, Mr Neville?
Si ignoráis su canto, no podréis impedirles
atravesar vuestro campo de visión.
La perspectiva de doce días de buen tiempo
con cielos claros y sombras recortadas
es un propósito excelente, pero no puede ser garantizado,
por lo que mis deseos se centran en no perder el tiempo.
Así que me sería de gran ayuda
que mis instrucciones, que han sido detenidamente sopesadas,
fueran cumplidas.
Soy bastante minucioso
para señalar los más pequeños cambios en el paisaje.
Una vez comenzado, me siento atado
a aquello que pudiese suceder,
y habréis adivinado que es una actitud
con la que siento una gran satisfacción
y algo de diversión.
¿Recordáis si Mr Herbert
se ha llevado sus botas francesas?
¿Por qué os empeñáis en vaciar el jardín de personajes?
La autorización para estos dibujos
proviene de Mrs Herbert.
¿Créeis que a ella le gusta ver a una loca pisotear su gravilla
o remover su tierra como una jauría de perros?
yo buscaría paz y silencio en un jardín,
y ruido y agitación en un carnaval.
¿Carnaval?
Así, Mr. Neville que reservaríais los retozos para una ocasión religiosa.
¿Y Getsemaní?
Un jardín salvaje, seguramente.
Desprovisto, sin duda, de alamedas geométricas
y de cebollas de Holanda.
Tenemos un cedro del Líbano
y un árbol de Judea.
¿Si cultiváramos un manzano del paraíso?
Los jardines ingleses llegarían a ser verdaderas junglas,
este exotismo está toscamente fuera de lugar.
Si el Edén hubiera estado concebido para Inglaterra,
Dios habría vigilado allí.
El jardín del Edén
estaba destinado a Irlanda,
pues allí fue donde San Patricio exterminó al dragón.
La única exterminación útil en Irlanda, se debe
a Guillermo d'Orange, hace 40 años, el día de mi cumpleaños.
Feliz cumpleaños, Mr Talmann,
y si todavía estáis en edad de recibir regalos,
el jardinero y yo encontraremos una serpiente para vuestra Orangerie.
- ¿Qué? - Buenos días, Mr. Neville.
¡Philip!
Veo que celebran una reunión campestre.
¿Qué nos aguarda como espectadores?
No os asombréis, estamos aquí porque lo habéis pedido.
No he pedido ni público,
ni comida en la hierba.
Quizás aplaudiremos la vista.
El pintamonas nunca está satisfecho.
Habéis pedido que que viniera Mr Talmann
vestido como ayer, llevando bastón.
Os hemos tomado la palabra.
Había otra instrucción, que he olvidado.
Silbar, Sarah.
Eso es por las buenas costumbres.
Estoy de mal talante, con mis vestidos de ayer,
así que tenéis 20 minutos. Tengo un caballo que pasear.
Tomad posición, os lo ruego.
Voy a dar una vuelta.
Tenemos
un perro que pasear.
Un poco más a la izquierda, os lo ruego.
Hinchad los carrillos.
¿Y eso, por qué?
Porque la última vez, silbábais...
una melodía que incluso el compositor apenas habría reconocido.
Ved, señora,
el hombre no tiene cabeza.
Una característica de los alemanes.
Habláis de mi yerno.
Por la gracia de Dios,
algún día tendréis un nieto de él.
¿No vale la pena hablar de ello?
Os mofáis de mi dinero y además me hacéis caricaturas.
Con mi memoria,
tres retratos y vuestro conocimiento del sujeto,
tengo la intención de colocar la cabeza de Mr Herbert
sobre estos hombros
en señal de reconocimiento
de vuestro esposo y su propiedad.
¿Si él volviera?
Que extraña señal, señora.
¡Si volviera conmigo!
Lloro
porque Mr Herbert está lejos.
Sí, madre.
El contrato está rescindido, Mr Neville.
No puedo volver a encontrarme con vos.
Mrs Herbert, sentaos. Resguardaos a la sombra.
¿No se han superado a sí mismos, los jardineros?
No continuéis dibujando, Mr Neville.
No puedo cumplir nuestro contrato.
Salario y hospitalidad son vuestros.
Iba a deciros
que a pesar de mi satisfacción por trabajar
en unas circunstancias tan gratas,
el colmo de mi placer
lo he obtenido en los breves momentos en que hemos estado juntos.
Lamentaría perderlos.
Además, tengo que recordaros
que un contrato sellado entre dos personas,
precisa el acuerdo de las dos partes para recindirse.
Me parece que desde esta posición
no veo bien lo que debería ver.
Debo, pues, rogaros que me encontréis otro lugar,
hasta la consumación de nuestro próximo encuentro
según las disposiciones.
¿Quién es ese niño que recorre el jardín con aire solemne?
El sobrino de mi marido.
Llama la atención de los sirvientes como un rey enano.
¿Cuál es su ascendencia?
Su padre murió en Ausbergenfeld,
su madre se convirtió al catolicismo, mi marido lo trajo a Inglaterra.
Para convertirlo en un pequeño protestante.
Era un huérfano, del que había que ocuparse.
¿Un huérfano porque su madre se convirtió al catolicismo?
Philip, ve a ver qué ocurre.
Mr. Neville, señor, estoy desolada por la chaqueta.
No he sido yo quien la ha puesto ahí.
Ciertamente, señora.
¿Entonces, qué?
Voy a pedir...
Es inútil. Dejadla.
Estas negligencias convierten. el jardín en un guardarropa.
¿Qué se guarda en el armario? ¿Plantas?
¿Quién será el heredero de vuestro marido después de vos?
Su futuro nieto, pero no después de mí.
Mr Herbert no cree en las mujeres propietarias.
¿Y vuestra hija y su marido?
Serán tutores del nieto.
¿Quréis estudiar Derecho, Mr Neville?
Perdonad mi curiosidad, señora, y separad las rodillas.
Tener posesión de mi persona
no os da acceso al testamento de mi marido.
Vuestra lealtad es ejemplar.
¿Y si vuestra hija no tiene un heredero?
No quiero ni pensar en ello.
La hacienda pertenecía a mi padre,
Mr Herbert la obtuvo por su matrimonio conmigo.
Es imperativo, Augustus, que en mi representación
procuréis dar lo mejor de vos mismo
y no confraternicéis con el primero que llegue.
Correr tras los carneros
es una preocupación que se puede dejar a los pastores.
Y está fuera de lugar imitar a Mr Neville.
Saber dibujar vale muy poca cosa
y, en Inglaterra, nada de nada.
No precisáis pintarrajear,
vuestro tiempo será mejor utilizado estudiando matemáticas.
Contrataré un preceptor y, quién sabe,
un día, quizás, Augustus,
añadiréis el nombre de Talmann a la Sociedad Real.
¡Augustus!
Vuestro preceptor será alemán, por supuesto.
No debéis sufrir demasiadas influencias inglesas.
Mr Neville es nuestro dibujante particular.
Está haciendo uno o dos dibujos de la propiedad de Mr Herbert.
He oído hablar de vuestras hazañas.
Incluso he oído decir
que no sois nada convencional.
Mr Neville ha organizado su estancia aquí
como un oficial en un acantonamiento hostil.
Tenemos orden de aparecer,
llevar tricornios, comer en el aire
y preparar la familia para ser inspeccionada.
Sin embargo, Louis,
parece que no detestáis pasear en un nuevo caballo,
ni poneros firmes a pleno sol,
tal que un alabardero.
¡Cuánto control ejerce, Mr. Neville!
Seríais mucho más apreciado en el ejército
que como simple paisajista.
Mrs. Herbert, cuál puede ser el precio
por capturar a este general que lleva una espiga en la oreja.
Mrs Herbert no pagaría lo que ella puede pagar.
Y, gracias a su generosidad,
me está permitido lograr placer sin cortapisas
en su propiedad
y gozar de las maduras delicias
de su jardín en la campiña
donde, señores,
hay materia para maravillarse
y apaludir.
- ¡Buenas tardes, Mr. Talmann! - ¡Buenas tardes, Mr. Neville!
Llegáis tarde. Han sonado ya las 4 campanadas.
Es verdad. Me he encontrado con Mr Porringer.
Me he convertido en su catador de viandas.
¿Os sucede siempre lo mismo?
Hoy, eran frambuesas.
Os felicito por las frambuesas,
no así por las ciruelas de Damas de ayer, eran...
geschmacklos, como vuestro vestido.
Bajo ningún concepto
habría llevado este vestido tres días.
Sí, agotamos la novedad de la situación.
He sido honrado por Mrs Talmann,
unos sirvientes y una comida en vajilla de plata.
¿Y ahora? Vos y vuestras malas costumbres.
¡Ya basta, Mr Neville!
Vuestra pasión por las quejas no tiene límites.
Ocho libras, es pagar demasiado cara vuestra impertinencia.
¿Me querríais, vos, impertinente por nada?
¡Por nada, Mr Neville! ¡Os haría expulsar de mi propiedad!
¿Vuestra propiedad, Mr. Talmann?
Mr Talmann, olvidáis vuestras botas.
No son mías.
Estaba seguro de que os pertenecían.
¿Por qué su marido no manda limpiar los estanques?
A mi marido no le gusta ver vivir los peces mucho tiempo.
Le recuerdan a los católicos.
Y de su ventana se puede tomar las hierbas por césped.
¿Sabe nadar?
Nunca le he visto nadar.
¡Buenos días, Mrs. Herbert!
He hecho muchos progresos esta mañana.
Empiezo a sentirme satisfecho.
¿Tendríais la bondad de sentaros?
Hace un poco de fresco, quizás, pero tembláis demasiado.
Lamento no servirme de vos como me gustaría.
¿Queréis levantaros?
La escalera, ved, ha adoptado
una vertical ficticia,
pero os perdono haberla colocado allí.
¿Qué haré con la escalera? No conduce a ninguna parte.
¿Tendríais la bondad de arrodillaros?
De rodillas, señora.
Si tenéis alguna influencia sobre vuestro yerno,
haced que vaya a casa de Mr Seymour
a ver lo que se puede hacer por las limas,
disimuladamente.
Las limas
tienen un olor tan agradable...
Sobre todo cuando se las deja abrir.
Y muy pronto será la estación.
¿Es cierto, Mr Noyes, que deseáis la muerte de Mr Herbert?
Apenas aprecio a Mr Herbert. ¡Dios mío, Mr. Neville!
¡Vaya pregunta provocadora! - ¿Entonces, por qué estáis aquí?
Mr Noyes está muy unido a mi madre.
Soy el administrador de Mr Herbert.
El se ausenta a menudo
y yo puedo serle útil a Mrs Herbert.
De más de una manera, presumo...
¿Pero no es esta la manera que cuenta?
Vuestras preguntas
son demasiado imprudentes para esta reunión.
¿Debería exponerlas a vuestras espaldas?
La posición de Mr Noyes es bien conocida por todos.
Es una posición difícil.
Me asombra que todos compartan esa opinión.
La organización de la casa compete a Mr Herbert.
Mi padre y Mr Noyes eran antes grandes amigos.
Mi madre fue en un tiempo la prometida de Mr Noyes.
Vuestra posición es, pues una consolación.
Sobrepasáis vuestros privilegios de huésped...
Sentaos, Mr Noyes.
No hago más que informarme.
Para comprender lo que ocurre en el jardín.
Esta camisa deja en evidencia
vuestro dibujo.
¿No sería posible ocultar su presencia?
Me esfuerzo
en no desfigurar ni disimular.
¿Este es siempre vuestro método de trabajo?
Os haré una pequeña observación.
En vuestro dibujo de la fachada norte,
la capa de mi padre rodea los pies de Baco.
Desde la perspectiva
que contempla mi marido con aire satisfecho,
habéis resaltado un par de botas sin dueño.
En el dibujo del parque visto desde el este,
se ve, apoyada contra el estudio de mi padre,
una escalera. que se usa habitualmente para recoger las manazanas.
Y, en el dibujo del lavadero,
una chaqueta de mi padre, está desgarrada en el pecho.
No pensáis descubrir pronto
el cuerpo que ocupa esos vestidos?
Reflejo en el dibujo lo que habéis omitido
y lo que os figuráis, señora.
¿Estáis seguro?
Por el sonido, sí. Disfrutáis del clavicordio.
Ya hemos discutido
las equivalencias plásticas de los ruidos inconclusos.
Quizá no era esto lo que me gustaba.
¿Qué, entonces?
Mirad,
estáis jugando un juego dirigido.
Cuatro vestidos y una escalera
no conducen a un cadáver.
Mr Neville, no he dicho nada de un cadáver.
Señora, sois ingeniosa.
Es como si lo hubiérais previsto.
Vuestro padre está en Southampton,
¿por qué resaltar sus vestidos o una escalera?
¿Está mi padre en Southampton?
Es lo que os ha dicho mi madre.
Sabéis que es poco locuaz
y capaz de más de una argucia.
Considerad cuánto se esforzó para persuadiros
de que dibujaséis la casa en ausencia de su marido.
Su explicación puede sostenerse.
Quizás habéis creído demasiado en su palabra.
Espero impacientemente
conocer el propósito y el desenlace de esta artimaña.
Mis seis últimos dibujos estarán impregnados de este misterio.
Avanzaré paso a paso hasta el corazón del problema.
¿Quizás hasta el corazón de mi padre?
¿Completamente rojo sobre la hierba verde?
¡Qué lastima que vuestros dibujos sean en blanco y negro!
Os apresuráis en vuestras conclusiones.
Los objetos son inocentes.
Tomados por separado, podría pensarse.
Juntos, supondrían para vos un contratiempo.
¿Un contratiempo?
No hay contratiempo alguno.
Y más que un contratiempo, Mr Neville,
para el cómplice de un desventura.
Tenéis mucha imaginación.
Estoy convencida
de que un hombre inteligente hace una pintura objetiva,
pues la pintura exige cierta ceguera,
un rechazo parcial
de la percepción de todas las cosas.
Un hombre inteligente percibirá
aquello que no ve.
Y en el espacio que hay entre saber y ver
se encontrará
atrapado,
incapaz de seguir fielmente una idea,
por temor a que los espectadores perspicaces,
a los que quiere agradar, le pillen en falta
no sólo por no utlizar, lo que sabe,
sino también por no utilizar lo que ellos saben.
Si sois inteligente, y un pintor objetivo, pues,
percibiréis que la construcción que os he sugerido
podría muy bien superponerse al contenido de vuestros dibujos.
Si, tal como he oído decir, sois
un dibujante de talento,
imagino que podréis suponer
que los objetos que os he indicado no forman parte de un plan,
ni de una estratagema, ni...
de una acusación.
¿Acusación?
Sois ingeniosa...
No me está permitido ser
ninguna de las dos cosas que deseo.
Propongo...
ya que me está permitido, establecer una relación
entre los insignificantes objetos de vuestros dibujos,
una trama que explique y dé cuentas
de la desaparición de mi padre...
No hay certeza alguna de su llegada a Southampton...
Propongo que establezcamos
un arreglo susceptible de protegeros
y de complacerme.
Sugiero un arreglo similar al que
habéis mantenido con mi madre.
¿Queréis acompañarme a la biblioteca,
donde sé que Mr Noyes nos espera?
...y por cada dibujo restante, acepto...
encontrarme con Mrs Talmann en privado
y acceder a sus demandas,
satisfaciendo su placer conmigo.
Dibujo n°7:
desde las 7 de la mañana a las 9,
toda la fachada quedará despejada
de familia, servidumbre, caballos y coches.
Dibujo n°8:
desde las 9 de la mañana a las 11,
en los jardines frente al pabellón de baños.
No se quemará carbón
que pudiera hacer salir humo de la chimenea.
Desde las 11 de la mañana a la 1,
la calle de los setos, en el centro del jardín inferior,
estará completamente despejada
de miembros de la familia de Mr Herbert,
de miembros de su servidumbre y de animales.
Es la hora, Mr Neville.
Desde las 2 de la tarde a las 4,
la parte trasera de la casa y la dehesa del este
estarán despejadas de criados y de mozos de labranza.
Si os he sugerido venir aquí
es porque he cogido este cuadro de la casa.
¿Querríais levantaros?
¿No os intriga?
Confieso haberle prestado poca atención.
Vuestro marido me asombra
por sus gustos excéntricos y eclécticos.
Sus semejantes coleccionan retratos,
familiares, edificantes para la mayoría,
pero Mr Herbert no colecciona nada.
Tal vez por gusto por la óptica.
O por la clase de amantes.
O por el paso del tiempo.
¿Qué pensáis al respecto?
Quizás...
...yo aprobaría...
que se interesase por la concepción pictórica.
¿Qué razón veis, vos, para comprarlo?
Simplemente que es un jardín.
Sí, pero los acontecimientos que se desarrollan en él...
Si los examinamos en su conjunto...
¿Podéis ver
un hilo narrativo en estos episodios desunidos?
Hay un drama en este jardín superpoblado.
¿Qué intriga se oculta aquí?
¿Qué quieren decirnos estos personajes?
¿Sabéis si vuestra hija
está verdaderamente interesada en este cuadro?
¿Podríais identificar qué estación representa?
¿Qué infidelidades son reflejadas allí?
¿Creéis
que se prepara un asesinato?
Se ha encontrado un caballo en Strides,
a tres millas de aquí,
en el camino, que lleva a Southampton.
Permaneceré vestida Mr Neville, no vos.
Mr Clarke
dice que el caballo se encuentra en un estado lamentable.
Todos los caminos llevan a Southampton,
si el jinete es lo bastante ingenioso
Se vio llegar a Douvres un caballo solo
y embarcarse rumbo a Francia.
Los franceses no tratan muy bien a los caballos.
Se los comen.
¿Estaba vuestro caballo a punto de ser devorado?
Vuestra silla parece insignificante allí abajo.
¿Qué conclusión significativa debemos extraer
de un caballo herido, perteneciente a vuestro padre,
encontrado en el camino de Southampton?
La primera conclusión es que,
ese caballo no tenía nada que hacer allí sin mi padre,
¿por qué está herido
y qué consecuencias tiene esto para mi padre?
En la segunda deducción me veré ciertamente implicado,
puesto que un caballo sin silla se ha introducido en el último dibujo.
Apartaos de la ventana
y venid a la tina.
Vuestra superioridad no se verá disminuida.
Siempre debería levantar los ojos hacia vos.
Puesto que ya ha pasado un tiempo precioso
para rellenar esta tina con un poco de agua,
compartidla conmigo.
Tenéis un curioso lunar,
idealmente situado.
¿Caza vuestro jardinero topos?
No, pues dice que traen suerte
y llevan a la destrucción a los enemigos.
Hacen tropezar a los caballos.
Jamás convenceréis a Mr Porringer de perseguirlos.
Un hombre curioso,
idealmente situado.
¿Idealmente situado para qué?
Para persuadir a un buen caballo blanco de Southampton
de lisiarse la pata.
No tenéis nada que temer de Mr Porringer.
Os observa por diversión.
Como yo hago con vos.
Pero vos parecéis proclive a proteger a vuestro jardinero.
No es propio de vos,
pero sus calzones son su mejor defensa.
Un hombre con calzones rojos no puede pasar
por un conspirador discreto.
A diferencia de ese tonto que hace la estatua
cuando menos se le espera.
Lejos de la casa,
siento como si disminuyera mi significado.
Lo que no significa que disminuyáis a mis ojos.
Vuestro significado
podría atribuirse a partes iguales a la inocencia y a la arrogancia.
Se puede manejar las dos con total impunidad.
Pero ved que no son simétricas,
una tiene mayor peso que la otra.
¿Cuál, a vuestro parecer?
Vuestra inocencia
siempre es siniestra,
así que yo diría que la derecha
es la más pesada.
Vuestra destreza es admirable.
Pasáis demasiado tiempo con Mr Neville.
¿Cómo decís?
Ese hombre es un paria.
Come como un vagabundo y se viste como un barbero.
¡Qué cumplidos!
Será divertido.
En cuanto a su criado, parece un cordero cojo.
¿No creéis que Mr Neville es competente?
¿En qué aspecto?
¿En qué aspecto, señora?
Vuestro silencio podría considerarse una provocación.
¿Por qué querría provocaros?
Para hacerme creer que le concedéis
algo más que elogios por su competencia.
La complejidad de vuestro razonamiento es loable,
pero sobrepasa la complejidad de mis relaciones con Mr Neville,
que son muy sencillas.
Es un sirviente a sueldo de mi madre,
bajo contrato. Eso es todo.
Mi madre me ha incitado a ver lo que paga.
¿Es necesario que él sienta placer con esta incitación?
Aún teniendo sus cualidades, Mr Neville
no es ni tan inteligente, ni tan competente como cree.
Vos lo habéis notado a simple vista, Louis,
más por prejuicios que por observación.
Parece que nos abandonáis esta tarde.
Con el permiso de Mrs Herbert,
partiré antes de la llegada de Mr Herbert
en el momento que haya emitido su opinión sobre los dibujos.
Si mi criado encuentra un coche,
partiré mañana por la mañana.
Por supuesto, mejor cuanto más pronto...
No os extrañaré.
Me habéis puesto al corriente de vuestra opinión sobre el dibujo,
la horticultura,
la Iglesia romana, la maternidad,
el lugar de lasmujeres en Inglaterra,
la historia y la política de Lubeck
y el adiestramiento de los perros,
así que estoy en disposición de adivinar vuestra opinión
en lo referente a mi partida.
¿Os ofrecerá Radstock una hospitalidad tan magnánima?
No habría podido desear hospitalidad tan grande
como la que he recibido en casa de Mrs Herbert.
Vuestros dibujos están llenos de detalles inesperados
y observarlos llega a ser como descifrar una compleja alegoría.
¿Esta escalera está bien allí?
Sin duda.
¿Y qué es esto de aquí?
Lo que fuera, allí estaba. Mrs Talmann lo confirmará
¿Qué confirmará mi mujer?
Mr Neville quiere sin duda abarcar demasiado.
Confirmo, sin embargo, haber visto una escalera
apoyada contra el estudio de mi padre.
En efecto. Lo sabéis con exactitud.
¿Con tanta exactitud como si, quizás,
vos misma, la hubiéseis colocado?
Aunque hubiese sido mi intención
no habría podido levantarla.
Harían falta...
dos hombres.
¿Qué queréis, Mr Clarke?
Venid conmigo, señor. Es importante.
Señora, es preciso que os hable.
No ahora, Thomas.
Debo insistir.
Después.No quiero hablaros en este instante.
Arreglad vuestros asuntos con quien, debéis. Dirigíos à Mr Talmann.
Hablar con Mr. Talmann no os ayudará.
Me van a acusar de la muerte de vuestro marido.
Y estoy resuelto a protegerme.
¿Quién os va a acusar?
En primer lugar, pienso, vuestro yerno,
con la complicidad de sus criados. - ¿Cómo puede ser?
Necesito vuestra ayuda.
¿Con qué fin?
Si mi yerno os cree culpable de la muerte de Mr Herbert...
Dejadme.
¡María!
Es inútil llamar a vuestros sirvientes.
¿De qué habláis? ¡María!
Del contrato del dibujante.
María, llama a Mr Talmann.
Vuestras obligaciones contractuales para con Mr Neville.
Vuestra mala fe no tiene límites.
No llames a Mr Talmann... Traeme...
No me traigas nada, no tengo sed.
¿Qué queréis vieniendo aquí, Mr. Noyes?
Voy a ser acusado sin escrúpulos del asesinato de vuestro marido.
¿Por qué razones?
Que yo sea cuplable es lo más plausible.
Sólo yo, a parte de vuestros criados,
estaba al corriente de la vuelta de Mr Herbert.
Mis sentimentos hacia vuestro marido son conocidos.
Es ridículo...
Y que sólo yo, de todo este grupo,
no habría esperado la llegada de Mr Herbert.
Y por fin que mis sentimientos hacia vos son conocidos.
¿Y todo eso es suficiente?
Hay más.
El estudio de Mr Herbert ha sido registrado.
y se han encontrado mis guantes allí.
Ante esta conspiración,
necesito vuestra protección
y algo más.
Si sois culpable, no tendréis nada.
Con el contrato de Mr Neville, lo tendré todo.
A cambio de vuestra protección y 700 guineas,
os devolveré el contrato de vuestras infidelidades.
No tengo dinero.
Setecientas es una suma calculada.
Os cambiaré el contrato por los dibujos.
Vos tenéis doce dibujos, Mr Neville una reputación.
¿Por doce dibujos de uso privado?
Reflexionad.
Podrían ser un estorbo.
Vuestras intenciones y el sentido original
de ser un regalo para vuestro marido han desparecido.
Estos dibujos, Mr. Noyes,
ya me han costado demasiado.
Podrían costaros mucho más.
Podrían incluso costaros todo.
Ser una viuda adúltera no es una reputación envidiable.
¿Y Mr Neville?
¿Mr. Neville? Ha partido a Radstock.
¿Cuál es su papel en esta estratagema?
No tiene ninguno.
Podría ser cómplice de un arreglo desde el principio.
Le habéis pagado sus honorarios
ofrecido morada y comida durante su encargo.
Para cualquier mirada inquisitiva, esto es lo que vale.
Una vez destruído el contrato,
¿quién creerá qué habéis ofrecido algo más?
¿Dónde está el contrato?
Lo tengo aquí. ¿Dónde están los dibujos?
¿Qué se dirá si yo no tuviera los dibujos?
Que los habéis destruído,
porque sin vuestro marido ya no tenían valor para vos.
¿Y si se dice que han sido vendidos?
Vuestra estratagema es débil.
Que vos los habéis vendido
para erigir un monumento conmemorativo a vuestro marido,
o, elegid,
para liberaros de objetos
que afligieran vuestra vista.
¿Me habíais preguntado
si tenía para un chisme licencioso para vos?
No he olvidado vuestro gesto amistoso.
Se dice que los romanos son caritativos.
Tengo algo mejor que un chismorreo.
Puedo invitaros a ayudarme
a elaborar y adornar un pastel
sin demasiado esfuerzo, pues el nudo del asunto
está bien atado.
¿Y qué provecho, según vos, obtendré con este ejercicio?
La diversión,
la delicia de una estratagema simétrica,
la satisfacción por el disgusto de nuestros patrones...
y quién sabe, tal vez
dos parterres y una hilera de naranjos...
si Mrs Herbert es generosa.
¿Por qué Mrs Herbert?
Ella es la autora
de la estrategia.
Y, si no fuera por ella, ,
tendríais que esperar varios años
para recibirlos de mí,
en prueba de mi estima.
¿De la misma fuente?
Creo que me habéis comprendido.
Debe ser dibujado un monumento.
¿Cierto dibujante interesado firmará otro contrato?
Que yo sepa, la idea es de Mrs Herbert...
Mr Neville puede obtener de ello alguna ganancia.
Un súbito cambio de opinión.
Son estos los dibujos que serán vendidos,
no su talento.
Con su reputación creciente,
doce dibujos alcanzarán de sobra
para edificar un monumento duradero.
Se dice que Mr Neville será invitado a La Haya.
Si tengo medios para ello,
adelantaré 100 guineas à Mrs Herbert
por su capital audacia,
por su arrojo ante la pesadumbre.
¿No justifica Mr Herbert una generosidad tal,
para que las gentes se adhieran a este gesto?
¿Cómo dudar de su afecto?
Muy justo.
Ofreceré 300 guineas... No de mi bolsillo, por supuesto.
Mi suegro: El puede permitírselo.
Colecciona sin discernir ni conocer.
Le diré que son italianos:
Guido Reni, Modesta.
Los colgará en la habitación oscura
y no los volverá a ver nunca.
Una lástima
para sus detalles luminosos.
Mr Neville se transforma según las disposiciones de Mrs Herbert
como si exprimiera lentamente la obra de una vida.
¿Habría concebido, Mr Neville, la idea
de un contrato que estuviese por encima de todos?
...Un fogoso San Jorge a caballo,
con aire jacobeo...
...Una paleta por escudo, un carcaj lleno de pinceles
y una pluma sostenida entre los dientes.
Los dedos manchados de tinta...
¿Qué hay en sus dedos?
Inefable...
¿Otra pluma?
Como una pluma...
¿Es esto una pluma?
Una pequeña pluma...
"La pluma es más poderosa que la espada."
Adelantaremos 400 guineas
para este escabroso monumento a una pluma...
...y nuestro recibo será
el dibujo del pabellón de baños...
El del perrito...
...agitando la cola...
Mrs Herbert hace bien vendiéndolos.
¿Cuánto le reportarán?
Valen lo que se esté dispuesto a dar.
Mr Seymour ya ha ofrecido 400 guineas.
Diré que le ha hecho una generosa oferta a Mrs Herbert
para interesarla en una venta...
más importante.
La casa, por supuesto.
Es desvergonzado.
He comprobado su ambición
sugiriéndole comprar una serie de dibujos.
Lo uno y lo otro ayudaron a Mrs Herbert a hacer
un trato más provechoso,
ayudándola así a pregonar su pérdida,
puesto que cuanto más grande sea la suma,
más grande será el monumento a su esposo.
De una manera u otra, Mr Herbert,
resultará beneficiado de la industria de Mr Neville,
como todos nosotros.
Yo no veo ni mi beneficio, ni el vuestro.
Os falta sutileza, Mr. Talmann.
Vos mismo, en tanto que...
futuro tutor de vuestro futuro hijo,
estáis en una posición envidiable.
La hacienda tendrá un monumento duradero,
formando parte del paisaje, en lugar de doce piezas perecederas
que no son su representación.
¿Por qué supone Mr Seymour
que esto le valdrá para obtener una parte de la herencia de mi hijo?
Tal vez así os rinda servicio todavía.
Impidiendo que vuestro hijo los vea...
cuando vos tengáis un hijo.
¿Por qué no habría de verlos?
Porque podría descubrir
su sentido alegórico
que vos podríais negar testarudamente...
Mr Neville no está interesado en la alegoría
y lo que vería mi hijo no habría podido escapárseme.
Un sentido alegórico que implicaría a su madre.
¿Mi mujer? ¿Cómo es eso?
Se trasluce por alusión
que Mr Neville viera en vos a un marido burlado.
¿En qué he sido yo burlado?
¡Estoy convencido de que vos me habéis engañado!
¿Qué papel tenéis vos en eso?
¡Maldito sea, mi papel!
Si juráseis, me daríais menos miedo.
¿Qué cara ponéis? Vuestro rostro está muy rojo.
¡Menos que el vuestro
cuando Mr Neville acabó el empleo!
¡Cuando vuestro discurso es tan grosero como vuestro rostro,
sois también incapaz de discernir la noche del día!
¡Noche o día, vuestra conducta ha sido grosera
y actualmente inclinada al negro sobre blanco
a la vista del mundo entero,
al sol o al viento, al calor o al frío!
¡Vuestro discurso se ha vuelto metereológico!
Explicad vuestra idea.
No es una idea, son los dibujos de Mr Neville.
Vos pensáis que es incapaz de una significión compleja.
¿Qué hizo?
Sobre todo es lo que no os hizo saber a vos
Yo no tuve ningún control sobre sus dibujos.
Dibujó lo que quiso.
No dibujó ni por su placer, ni por el vuestro.
- ¿Por qué creéis eso? - Por el aspecto de las cosas.
¿El aspecto de las cosas?
La forma con las que las ve el mundo.
No ha podido ver tanta gente esos dibujos.
¿Quiénes son ellos para representar al mundo?
Seymour, Noyes, los Poulenc.
¿Y qué han visto?
Bastante para alegrarse,
para ejercitar sus lenguas, para discutir patrimonio...
O su defecto.
Ven, pues, lo que buscaban desde hace mucho tiempo.
¿Qué queréis decir?
Una ocasión para censuraros por no haber tenido un heredero.
Mujer, se necesitan dos para eso.
Yo no os lo hago decir.
Me dejáis estupefacta.
¿Y qué tiene que ver con Mr Neville?
Os lo pregunto.
Habéis preguntado a Mr Noyes.
Ha sido él quien me lo ha indicado.
Su larga nariz puede indicaros bien unos sentidos.
Mirad estos dibujos
y explicadme:
¿Por qué una escalera está colocada en vuestra ventana,
por qué vuestro odioso perro está frente al pabellón de baños,
y vuestras ropas de paseo decoran los setos?
¡Vuestro inventario es ilimitado, Louis,
como vuestros largos y limpios calzones blancos,
pero ni una cosa ni otra contienen algo sustancial!
¿Puedo a mi vez preguntaros
lo que hacían vuestras botas en el prado de los corderos?
¿Y vuestra camisa tirada sobre un seto cerca de la estatua de Hermes?
¡No era mi camisa!
¿No veis dónde lleva esta inquisición doméstica?
Me respondéis como yo podría hacerlo...
No negáis que sea vuestro perro...
¡Entonces, como vuestra última carga,
acosáis la ambigüedad de una sombra abandonada,
estáis vos mismo completo sobre el papel
con un sombrero y una chaqueta prestados,
y una sombra prestada, de buen grado, creo yo!
¡Ponéis,
las rodillas hundidas y la grupa alzada,
el rostro de higo holandés
y un desdeñoso silbido de protesta
en vuestros labios desdeñosos y satisfechos.
Louis, siempre habéis dicho que Mr Neville no tiene imaginación,
dibuja lo que ve.
¿Qué patrimonio aparentáis poseer, vos?
¿El de mi padre?
El mundo sabe que está muerto,
pero no sabe quién le ha matado.
Si el mundo escrutara estos dibujos,
se preguntaría qué complot de herencia
tramaba Mr Neville con vos.
Habéis perdido vuestro honor, señora,
y os habéis aliado con el hijo de un granjero contra vuestro marido.
Os casásteis con la nieta de un proveedor del ejército
y nada indica que me aliase con Mr Neville...
Pero reconoced que nos ha sido útil a todos.
¿Qué habéis hecho de sus dibujos?
Los he comprado por 600 guineas y los voy a destruir.
Será una lástima destruirlos.
¿Queréis que la posteridad
sea testigo de vuestra doblez?
Contienen pruebas de otro orden.
De un gran valor que no han sido capaces de ver los que traman
un escándalo para manchar vuestro nombre.
La prueba que Mr Neville estaba informado
de la muerte de mi padre.
¡Buenos días, señora!
- ¡Mr. Neville! - ¡Buenos días, señor!
¡Buenos días!
Parece que el verano ha acabado, el tiempo está cubierto.
¿Qué os trae de nuevo tan rápido?
Pensé que nuestra humilde morada no os volvería a ver.
Resido en Radstock con el duque de Lauderdale
y he venido invitado por Mr Seymour, para descubrir
que ha partido y que su casa está cerrada.
Mr Seymour està en Southampton con mi marido.
Después del entierro, discuten sobre la propiedad.
Mi visita no es oportuna.
¿Cómo se encuentra vuestra madre, señora?
Bien, aunque naturalmente trastornada por la muerte de mi padre.
La consciencia de que su cariño jamás volverá,
la tiene un poco ensimismada.
¿Y vos?
Yo me encuentro de maravilla.
Hemos prosperado.
Mr Van Hoyten nos va a proponer una nueva gestión del suelo,
según un enfoque inédito.
Atendió nuestra demanda de atenuar la geometría,
tan del gusto de mi padre,
para dotar al jardín de un nuevo aspecto tranquilo.
Mr Van Hoyten ha trabajado en la Haya
y le ha presentado a Mr Talmann algunas innovaciones
que realizaremos en primavera.
También es dibujante.
Mr Neville ha venido
tal y como nosotros esperábamos,
y ha traído de Radstock un raro presente:
Tres granadas del jardín de Lauderdale,
cultivadas en tierra inglesa bajo un sol inglés.
Pero con la ayuda de cien cristales
y seis meses de calor artificial.
Gracias, Mr. Neville.
Debemos pagaros con la misma moneda.
Iba a llevar a Mr Van Hoyten al río.
Tiene proyectado un dique
para inundar el campo inferior.
Os volveré a ver con toda certeza.
Campos inundados...
¿Vais a comunicar Anstey con el mar?
Tendremos un lago de recreo.
Mi yerno es ambicioso para sus compatriotas.
Vos le abrísteis los ojos
sobre las posibilidades de nuestro paisaje.
¿Por qué bracea este holandés?
¿Echa de menos los molinos?
¿Quién sabe?
Tiene ideas nuevas... A nuevas ideas, nuevos métodos.
¿Cómo está Radstock?
Muy agradable,
pero apagado después de las emociones d'Anstey.
¿Habéis vuelto para resucitar esas emociones?
Eso sería presuntuoso.
En efecto.
Todos los contratos fueron satisfechos
y el cuerpo enterrado.
Sois brutal.
Vuestro trato hacia mí fue brutal.
Me ha alegrado ver a Mrs Talmann
aunque, a decir verdad, he hecho todo lo posible
para provocar un reencuentro con vos.
Sentía curiosidad por volver a ver la casa y los jardines.
Ver su aspecto tras esta semana de tiempo variable,
pero confieso
que ha sido la curiosidad de volver a veros
la que me ha hecho aceptar la invitación de Mr Seymour.
La curiosidad no es
una razón respetable para visitar a una dama,
aunque se haya gozado de sus favores.
¿Soy yo, verdaderamente, el centro de vuestro interés, y no mi hija?
Si, señora.
¿Cómo es eso?
Mis obligaciones contractuales
nos ligaron dándome ventaja, y la muerte de vuestro marido
me ha hecho ganar todavía, y perder a vos.
Parecéis seguro de ello.
Y confieso que habéis conseguido, incluso,
despertar mi curiosidad.
¿En qué imagináis que he perdido?
En humillaciones, una superando a otra.
¿Es la pérdida de un marido una humillación?
Preparando mi trabajo aquí
planteé la posibilidad de trece vistas,
una de las cuales fue rechazada, encargándome doce.
La vista rechazada era,
lo recordaréis,
el sur de la casa, que comprendía el monumento al caballo...
El lugar donde fue encontrado el cuerpo de vuestro esposo.
Esta ironía se apoderó
de los espíritus inquisidores
cuando se descubrió el cuerpo de Mr Herbert.
La vista trece fue rechazada sin razón evidente.
La casa no aperecía allí,
pero ocurría igual en otros dibujos.
Tal vez era el punto de vista poco característico,
más poderoso en las horas menos ventajosas.
Por ello, con vuestro permiso,
me gustaría intentar
realizar ese dibujo esta tarde...
Si no os oponéis a ello.
Vuestro enfoque está lleno de ocurrencias vacilantes.
Es a causa de mi incapacidad para adivinar vuestro parecer actual
sobre unos acontecimientos pasados.
Baste decir que el objeto de mi vida ha cambiado.
Ahora soy viuda, antes era esposa.
Se podría afirmar que casada, era viuda.
He cambiado una posición falsa que me hacía desgraciada
por una posición verdadera
que no me produce emoción alguna.
Me disponía a comer,
os propongo comer conmigo,
y cuando estemos dispuestos,
os enseñaré, con mi jardinero, Mr Porringer,
lo que sabemos cultivar en Anstey.
Será una manera de pagar vuestro retorno
y quién sabe, quizá podríamos reavivar
una vez más,
una relación, fuera de todo contrato,
para nuestra mutua
satisfacción...
Después realizaréis vuestro decimotercer dibujo.
¿Es aceptable todo esto?
Es como si lo tuviérais previsto.
Estoy sorprendido...
encantado...
Estoy satisfecha.
Tomaré en consideración los tres estados
de vuestra satisfacción.
J'ai...
la libertad, muy legítima, de sacar provecho
hasta donde lo aproveche con vos...
en vista de nuestra pasada experiencia.
Una granada, Mr Neville,
regalo de Hades a Perséfone.
Mi erudición no es muy profunda.
Es insólito que vos, Mr Neville,
profeséis ignorancia de un asunto, del que hace poco
habríais hecho una condición previa
del vocabulario de un artista.
Tal vez es que vacilo al percibir una alusión involuntaria.
Comiendo el fruto de la granada,
Plutón retuvo a Perséfone cautiva en los infiernos.
¡Un fruto simbólico!
Vos me habéis traído tres.
Es todo lo que Mr Clancy me ha otorgado.
Quizá Mr Clancy
es un creador de alusiones.
¿Qué queréis decir? ¿Le conocéis?
Habiendo sido inducida con un ardid a comer la granada,
Perséfone se vio forzada a pasar una parte del año en los infiernos,
período durante el cual, Mr Porringer os lo dirá,
la madre de Perséfone,
diosa de los campos, los jardines
y vergeles,
se trastornó,
desgarrada...
Ella es inflexible en su negativa
de conceder la fertilidad al mundo.
Mi Mr Porringer
y vuestro Mr Clancy
se esfuerzan
en contrariar la influencia de la granada
construyendo lugares tales como éste...
Cuando son construídos
y cuidados con paciencia,
¿qué se cultiva en ellos?
La granada.
Y el ciclo entero es recorrido.
Un cuento moral para jardineros.
Y para madres con hijas.
Pero tal vez las granadas de Inglaterra
no tienen este sentido alegórico desdichado.
Las plantas de invernadero, según Mr Porringer, son poco fértiles.
Bastante fértiles, Mrs Talmann,
para engendrar unas alusiones felices,
si no su propia progenitura.
Por supuesto, hay otras...
Conocemos vuestro gusto por la concepción visual.
El jugo de la granada
puede ser tomado...
por sangre...
especialmente por la sangre de un recién nacido...
y del asesinato.
Gracias a vuestra erudición botánica,
mi elección de esta fruta debe pareceros cruelmente apta.
Os creo tan inocente de esa intención
como lo habéis sido de otra cosa.
Estaba convencido de que creíais culpable,
por lo menos de oportunismo, si no de asesinato.
De lo que os creo culpable,
no puedo censuraros.
En nuestra necesidad de un heredero,
nos habéis servido muy bien, sin duda.
Teníamos un contrato, ¿no es así?
¿Pensáis que lo habría firmado sólo por placer?
¡Vaya, si ha sido ingenioso!
¿Desde cuándo es ingenioso el adulterio?
Mr Neville, sois ridículo.
¿Por qué habríais asesinado, vos, a Mr Herbert?
Según Mr Talmann, tenía mis razones.
Mr Talmann està en Southampton
y siempre busca achacaros
alguna responsablidad en el asunto.
No os perdona vuestra inconveniencia con Sarah.
Pero no desheredará a su mujer, porque perdería Anstey.
Estoy seguro que Mr Talmann no está en Southampton.
¿No lo he visto en la alameda de los coches este mediodía?
No creo.
Está en Southampton con Mr Seymour.
Mr Seymour no podría estar en Southampton,
pues ha preguntado por mí esta mañana en Radstock
y, sabiendo que yo esperaba veros,
se mostró más que encantado.
Estoy convencido de que lo veremos esta tarde.
Confieso mi sorpresa, si tal es el caso.
Voy a informarme.
Hacedle traer una silla a Mr Neville.
Quiere hacer un dibujo para mí.
Cerca del caballo.
Pedidle a Mr Porringer que lleve una piña a Mr Neville.
Pequeña, son más dulces.
¿Os gustaría una piña?
¡Buenas tardes, Mr. Neville!
¡Buenas tardes, señor!
¿Por qué os encontraís aquí tan tarde?
La luz es demasiado débil para ver bien.
Es verdad. He acabado.
¡Bien!
¿Podría verlo?
Sin luz no será posible.
Seguro que la encontraremos.
Pero no está acabado, Mr. Neville.
No, Mr Talmann. No lo está
Podéis esconder vuestro rostro,
pero en Inglaterra no os resulta fácil
esconder vuestro acento.
No contaba con esconder mucho tiempo mi identidad
lo que, incluso para los ingleses, no es un crimen
a la vista de la que vos adoptáis tan facilmente.
¿Y qué identidad sería ésa, Mr. Talmann?
La de un hombre de algún pequeño talento...
de algún dudoso honor, de un negociante de contratos.
La identidad de un hombre
que persigue el deshonor del prójimo.
Habláis como si
hubiérais aprendido en el extranjero los giros
pasados de moda cuando mi abuelo era niño.
Mi lenguaje
no depende de vuestros puntos de vista sobre la moda.
Sabemos que sois un innovador
en el dominio del talento.
Eso debe de ser una lisonja.
¿Vuestros compañeros están aquí también para alabar?
Hemos venido como observadores curiosos
por si nos preguntan después que todo haya pasado,
por qué habéis vuelto a plasmar sobre el papel esta propiedad,
escogiendo este lugar precisamente.
Respondería gustoso, Mr Seymour,
si no pensase que mis respuestas auténticas
no os interesan en absoluto.
En nuestra opinión, volviendo aquí,
buscáis una cláusula del contrato original,
una cláusula de naturaleza más permanente,
un contrato duradero con una viuda.
Habláis como un desheredado,
sin interés por la pintura ni el dibujo,
ni incluso por la perspectiva de la hacienda que codiciáis
de esta posición.
El lugar ideal para un monumento, quizás.
¿Habría apreciado Mr Herbert la perspectiva de su hacienda?
Os dejo juzgar a vos, como propietario que sois.
Para un hombre, tal, la vista puede ser envidiable.
Pero vos me culpáis al atribuirme esos pensamientos.
Quizá deberían de atribuirse a mi amigo Mr Noyes
que se encuentra, creo yo, cerca de mí.
Un guardián de contratos,
a quien se le confió la custodia de acuerdos privados
redactados con todo detalle.
¿Y según vuestra opinión,
que pensaba Mr Herbert de estos contratos detallados?
En calidad de administrador, intendente,
notario, antiguo amigo,
confidente cercano - y diría más - de su mujer
parecéis vos el más cualificado para responder.
Es extraño que os empeñéis en hacerme unas preguntas
a las que vos estáis en mejor disposición de responder.
He supuesto, desde luego, Mr. Noyes que
vos habéis proporcionado a Mr. Herbert la información
confidencialmente apuntada con todo detalle.
Que se haya apreciado su sentido, es otro asunto.
El estaba ciego, ciego para tantas cosas,
un infortunio considerable en cualquier caso.
Vuestra idea del infortunio de Mrs Herbert
no podría considerarse profunda.
Tuve la gran ocasión de observar su estado de ánimo.
No olvidéis, señor,
que para ello tuve la ayuda de su hija,
vuestra esposa,
que fui persuadido con insistencia por las dos damas
para aceptar el encargo.
Ellas os persuadieron
con el fin de reconciliar diferencias,
no de ser robadas.
No tengo responsabilidad alguna en la muerte de Mr Herbert.
El asunto es un misterio para mí,
de manera que supongo, ciertamente, Mr Talmann, Mr Seymour, Mr Noyes
y, si ellas estuvieran aquí, Mrs Herbert
et Mrs Talmann incluídas
que se aliaron voluntariamente para sus contratos.
¿Eso es por lo que
acabáis de abusar otra vez de Mrs Herbert?
¡Ah!
¡Dios mío!
¡Sí que ha sido hábil!
Tenemos ahora un contrato con vos, Mr Neville,
y tiene unas condiciones elegidas por nosotros.
El contrato, en lo concerniente a nuestro placer,
comporta tres condiciones.
Estará más completo si os quitáis la ropa.
Descubríos.
Mi sombrero
no tiene obligaciones contractuales para con nadie.
La primera condición del contrato...
...inútil escribirla, pues no la veréis jamás...
es la de suprimir vuestros ojos.
Como os hemos privado
del medio de ganaros la vida,
esta camisa ya no os será de ningún valor.
Sobre un espantapájaros, asustará a los cuervos,
o será desparramada
como ambiguo testimonio
de una oscura alegoría.
La tercera condición...
que acompaña a las otras dos...
teniendo carácter de ley...
ejecutada con diligencia...
sobre un hombre sin propiedad...
ni previsión...
Es vuestra muerte.